I.1.
孙子曰:兵,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察。
סון צו אמר: הצבא הוא עניין גדול של המדינה; הוא קובע את החיים או המוות של העם, את התרחבותה או נפילתה של האימפריה: לא לבדוק את הנושא זה, לא להכין את הצבא היטב, זה מראה חוסר תעניינות מדי בשמירה או אובדן של מה שיש לך הכי יקר, זה לא מה שצריך למצוא אצלנו.
I.2.חמש עניינים עיקריים צריכים להיות נושא לדיון ולדאגה מתמדת: הדוקטרינה, השמים, הארץ, הגנרל והדיסציפלינה. הדוקטרינה תביא לנו את הרגשות האחדים; היא תעורר את אותו אופן החיים והמוות, ותעשינו אומץ לבב גם במצבים קשים וגם בפני המוות.אם נודעים את השמים, לא נהיה בלי ידע על שני העקרונות הגדולים יין ויאנג; נדע את הזמן של איחודם ושיתוף הפעולה שלהם ליצירת הקור, החום, השקט או הסערה.הארץ לא פחות ראויה לתשומת לב מהשמים; לומדים אותה היטב, ונודעים את הגבוה והנמוך, את הרחוק והקרוב, את הרחב והצר, את מה שישאר ומה שיעבור.הדוקטרינה, הצדק, האהבה לאלו שהוכפפים לנו בפרט ולכל האנושות בכלל, המדע של המשאבים, האומץ והעוצמה, אלו הן התכונות שצריכות למיין את זה שממונה לתפקיד הגנרל; תכונות צריכות, לרכישתן לא נשתכח דבר: רק הן יכולות להכין אותנו להלך בכבוד בראשית האחרים.לידע שדיברתי עליו, צריך להוסיף את ידיעת הדיסציפלינה. להיות מיומן בארגון החיילים; לא להעלם אף אחת מהחוקים של הסדר ההיררכי ולהענישם בחומרה; להיות מודע לחובות הפרטיים של כל קצין משנה; לדעת את הדרכים השונות שבאמצעותן ניתן להגיע למטרה אחת; לא להזדקק לדאגה מדויקת של כל דבר שיכול לשמש ולהתעסק בכל אחת מהן בפרט; הכל יחד מהווה גוף של דיסציפלינה שידיעתה הפרקטית לא צריכה להימנע מהחכמה וההתמקדות של הגנרל.אתם, שבחירת הנסיך השמיכה עליכם בראש הצבאות, תבנו את יסודות המדע הצבאי על חמשת העקרונות שסיכמתי; הניצחון ילווה את צעדיכם בכל מקום: תעברו רק את ההפסדים הבזויים ביותר, אם, מתוך חוסר ידע או יתר עצם, תבואו לדחות אותם או להזניח אותם.עם הידע שסיכמתי, תדעו מי, בין המלכים השולטים בעולם, יש לו את הדוקטרינה וההתנהגות הטובות ביותר; תוכלו לזהות את הגנרלים הגדולים שיכולים להיות בכל ממלכה. אם זה בזמן מלחמה, תוכלו להסיק בצורה מספיק בטוחה מי מהמתחרים צפוי לנצח; ואם אתם צריכים להיכנס לתחרות, תוכלו להניח ללבכם לנצח.
故经之以五事,校之以计,而索其情:一曰道,二曰天,三曰地,四曰将,五曰法。
道者,令民于上同意,可与之死,可与之生,而不危;
天者,阴阳、寒暑、时制;
地者,远近、险易、广狭、死生;
将者,智、信、仁、勇、严;
法者,曲制、官道、主用。
凡此五者,将莫不闻,知之者胜,不知之者不胜。
故校之以计,而索其情,曰:主孰有道?将孰有能?天地孰得?法令孰行?兵众孰强?士卒孰练?赏罚孰明?吾以此知胜负矣。
חמישה דברים עיקריים צריכים להיות מושא תמידי להגותנו ולתשומת לבנו: הדוקטרינה, השמים, הארץ, המצביא והמשמעת. הדוקטרינה תביא לכך שלכולנו יהיו רגשות אחידים; היא תשרה בנו אותה דרך לחיות ולמות, ותעשה אותנו חסרי פחד במידה שווה באסון ומול המוות. אם נכיר היטב את השמים, לא נהיה בורים בשני העקרונות הגדולים של היין והיאנג; נדע את רגע איחודם ושיתוף הפעולה ההדדי שלהם ליצירת הקור, החום, הבהירות או הסערות שבאוויר. הארץ אינה ראויה לתשומת לבנו פחות מן השמים; חקרו אותה היטב, ויהיה לנו ידע על הגבוה והנמוך, הרחוק והקרוב, הרחב והצר, על מה שמתקיים ועל מה שחולף. הדוקטרינה, היושר, האהבה לאלה הנתונים במיוחד לפיקודנו ולעם בכלל, הכרת המשאבים, האומץ והגבורה: אלה הן התכונות שצריכות לאפיין את מי שנושא בכבוד המצביא; מעלות הכרחיות שאסור לנו להזניח דבר מהן, כי רק הן יכולות לאפשר לנו לצעוד בכבוד בראש האחרים. לידיעות שהזכרתי זה עתה עלינו להוסיף את ידיעת המשמעת. לשלוט באמנות פריסת הכוחות; לא להתעלם מאף אחד מחוקי הכפיפות ולהקפיד על קיומם בקפדנות; להיות בקיא בחובות המיוחדות של כל קצין זוטר; להיות מסוגל לזהות את הדרכים השונות שיכולות להוביל לאותו יעד; לא לבוז לירידה לפרטים מדויקים של כל הדברים שעשויים להועיל, ולהתוודע לכל אחד מהם בנפרד; כל אלה יוצרים גוף של משמעת שידיעתו המעשית אינה צריכה לחמוק מחריפותו ומתשומת לבו של מצביא. אתם, שבחירת הנסיך הציבה אתכם בראש הצבאות, בססו את יסודות מדע המלחמה שלכם על חמשת העקרונות שקבעתי זה עתה; הניצחון ילווה את צעדיכם בכל מקום. לעומת זאת, תנחלו את התבוסות המבישות ביותר אם, מתוך בורות או יהירות, תשמיטו אותם או תדחו אותם. בזכות הידיעות שציינתי זה עתה, תדעו מי מן המלכים השולטים בעולם מחזיק ביותר דוקטרינה ומעלות; תכירו את המצביאים הגדולים שאפשר למצוא בממלכות השונות. אם מדובר בעת מלחמה, תוכלו לשער בוודאות רבה למדי מי מן היריבים יגבר; ואם עליכם בעצמכם להיכנס לקרב, תוכלו לקוות באופן סביר לצאת ממנו מנצחים. עם אותו ידע, לא תוכלו שלא לדעת באיזה רגע השמים והארץ יסכימו לסייע ליציאת הצבאות שתורו להם את הדרכים שעליהם ללכת, ושאת צעדיהם תנהלו בצורה מתאימה; לא תתחילו ולא תסיימו לעולם את המערכה מחוץ לעונה; תדעו את החזק והחלש, הן של אלה שהופקדו בידיכם והן של האויבים שתצטרכו להילחם בהם; תדעו את הכמות והמצב של אספקת המלחמה של שני הצבאות; תחלקו את הפרסים בנדיבות, אך בשיקול דעת, ולא תחסכו את העונשים כאשר יהיו דרושים.
הערות: במילה דוקטרינה, ניתן להבין כאן את המוסר שדיקטו האורות של הסכל. בשמים, הכותב מתכוון לידע של דברים טבעיים טהורים שהשמים מציגים לנו תחת מזג אוויר שונים, בעונות שונות ובטמפרטורות אוויר שונות. הוא מתכוון גם לידע של שני העקרונות יין ויאנג, באמצעותם כל הדברים הטבעיים נוצרים, ובעזרתם היסודות מקבלים את השינויים השונים שלהם. בארץ, הכותב מתכוון כנראה לידע של הגאוגרפיה והטופוגרפיה של כל מקום מסוים.
I.3.
将听吾计,用之必胜,留之;将不听吾计,用之必败,去之。
תומכי של תכונותיך וההתנהגות הטובה שלך, הקצינים הבכירים לא יתענגו פחות על עזרתך, אלא יתחשבו בה כחובה קשה. הם ייכנסו לכל תוכניותיך, ודוגמתם תמשך בלתי נמנעת את דוגמתם של הקצינים המשנה, החיילים הפשוטים יתחברו גם הם מכל כוחותיהם להבטיח לך את ההצלחות הכי מפוארות.
I.4.
计利以听,乃为之势,以佐其外。势者,因利而制权。
זהו עם הידע שגם אתה יודע מה תוכל לעשות ומה לא תוכל לעשות, לא תתחיל כל עסקה בלי להביא אותה לסיום מוצלח. תראה מה שרחוק ממך כמו מה שמתרחש תחת עיניך, ומה שמתרחש תחת עיניך כמו מה שרחוק ממך ביותר.
I.5.
兵者,诡道。故能而示之不能,用而示之不用,近而示之远,远而示之近。利而诱之,乱而取之,实而备之,强而避之,怒而挠之,卑而骄之,佚而劳之,亲而离之,攻其无备,出其不意。此兵家之胜,不可先传。
אם האויבים שלך חזקים יותר וטובים יותר ממך, לא תתקפו אותם, תניחו את הדאגה הגדולה להילחם בהם; תסתירו תמיד את מצבך עם תשומת לב רבה. יהיו הזדמנויות שבה תתנשאו, ואחרות שבה תתנהגו כמו שאתם פוחדים. תתחזו לפעמים חלשים כדי שהאויבים, פתחים את הדלת לבעטנות ולגאווה, יבואו לתקוף אותכם שלא כדין, או יתפסו בעצמם ויחתכו בצורה מבישה. תעשו שזה לא יוכלו להבין את תוכניותיך. תתחזקו את חייליך תמיד, תמיד בתנועה בפעולה כדי למנוע שיתרפאו על ידי מנוחה מבישה. לא תסבלו על אף מחלוקת בין אנשיך, לא תשתכח כל דבר כדי לשמור עליהם בשלום, הסכמה ואחדות, כמו אם הם היו כלם משפחה אחת.
I.6.
夫未战而庙算胜者,得算多;未战而庙算不胜者,得算少。多算胜少算,而况于无算乎!吾以此观之,胜负见矣。
בסופו של דבר, חוכמתך הקדימה אתך את הצריכה של המזון והדברים האחרים בשימוש יומיומי, תהיה תמיד עשיר בכל דבר, ואחרי ההצלחות הכי מפוארות, תחזור לחיק המשפחה כדי ליהנות מהפרי של הניצחון בשקט, בין קולות ההשתאות של אזרחיך, שלא יפסיקו לשבח אותך, כיוון שהם חייבים לך את כל יתרונותי השקט.הערות: הכותב מדבר על המדינה והזמן שבה חי. האימפריה הסינית הייתה אז מחולקת למספר מדינות, היה נדיר שלא היה מלחמה בין אלה שמשלו בהם. כיוון שההנחיות היו שונות, ניסה כל אחד להשיג את האינטרסים שלו בדרכים שיכלו להצליח; אחת מהן הבטוחות ביותר הייתה למשוך את השכנים לצידו.


