Capitolo 2 del Sunzi

孙sūn子zǐ曰yuē：凡fán用yòng兵bīng之zhī法fǎ，驰chí车chē千qiān驷sì，革gé车chē千qiān乘shèng，带dài甲jiǎ十shí万wàn，千qiān里lǐ馈kuì粮liáng。则zé内nèi外wài之zhī费fèi，宾bīn客kè之zhī用yòng，胶jiāo漆qī之zhī材cái，车chē甲jiǎ之zhī奉fèng，日rì费fèi千qiān金jīn，然rán后hòu十shí万wàn之zhī师shī举jǔ矣yǐ。

Sun-tse disse: supponiamo che iniziate la campagna con un esercito di centomila uomini, che siete sufficientemente forniti di munizioni di guerra, che avete duemila carri, di cui mille da corsa e gli altri solo per il trasporto; che fino a cento leghe da voi ci saranno ovunque viveri per il mantenimento del vostro esercito; che fate trasportare con cura tutto ciò che può servire alla riparazione delle armi e dei carri; che gli artigiani e gli altri che non fanno parte del corpo dei soldati vi hanno già preceduto o marciate separatamente al vostro seguito; che tutte le cose che servono per usi estranei, come quelle che sono puramente per la guerra, sono sempre al riparo dagli agenti atmosferici e al sicuro da incidenti spiacevoli che possono verificarsi. Supponiamo ancora che abbiate mille once d'argento da distribuire alle truppe ogni giorno, e che la loro paga sia sempre pagata in tempo e con la massima precisione: in questo caso, potete andare dritti al nemico; attaccarlo e vincerlo saranno per voi la stessa cosa.

其qí用yòng战zhàn也yě，胜shèng久jiǔ则zé钝dùn兵bīng挫cuò锐ruì，攻gōng城chéng则zé力lì屈qū，久jiǔ暴bào师shī则zé国guó用yòng不bù足zú。夫fú钝dùn兵bīng挫cuò锐ruì，屈qū力lì殚dān货huò，则zé诸zhū侯hóu乘chéng其qí弊bì而ér起qǐ，虽suī有yǒu智zhì者zhě不bù能néng善shàn其qí后hòu矣yǐ。故gù兵bīng闻wén拙zhuō速sù，未wèi睹dǔ巧qiǎo之zhī久jiǔ也yě。夫fú兵bīng久jiǔ而ér国guó利lì者zhě，未wèi之zhī有yǒu也yě。故gù不bù尽jìn知zhī用yòng兵bīng之zhī害hài者zhě，则zé不bù能néng尽jìn知zhī用yòng兵bīng之zhī利lì也yě。

Non differite di dare battaglia, non aspettate che le vostre armi si arrugginiscano o che il filo delle vostre spade si smussi. Se si tratta di prendere una città, affrettatevi ad assediarla; rivolgete prima tutte le vostre forze in quella direzione: qui è necessario agire con decisione; se mancate, le vostre truppe rischiano di fare una campagna lunga; in tal caso, di quanti mali non sarete la causa funesta? I forzieri del principe che servite si svuoteranno, le armi perdute per la ruggine non vi serviranno più, l'ardore dei vostri soldati si indebolirà, il loro coraggio e le loro forze svaniranno, le provviste si consumeranno, e forse vi troverete ridotti alle estremità più spiacevoli. Istruiti del pietoso stato in cui sarete allora, i vostri nemici usciranno freschi, si abbatteranno su di voi e vi taglieranno a pezzi. Sebbene fino a oggi abbiate goduto di una grande reputazione, non potrete più mostrarvi con onore. Invano in altre occasioni avrete dato segni brillanti del vostro valore, tutta la gloria che avrete acquisito sarà cancellata da questo ultimo tratto. Lo ripeto; non si può tenere le truppe in campagna a lungo, senza portare un grande danno allo Stato, senza dare un colpo mortale alla propria reputazione.

善shàn用yòng兵bīng者zhě，役yì不bù再zài籍jí，粮liáng不bù三sān载zǎi，取qǔ用yòng于yú国guó，因yīn粮liáng于yú敌dí，故gù军jūn食shí可kě足zú也yě。

Coloro che possiedono i veri principi dell'arte militare, non ci tornano su due volte. Già dalla prima campagna, tutto è finito; non consumano per tre anni di seguito viveri inutilmente. Trovano il modo di far sussistere le loro armate a spese del nemico, risparmiano allo Stato le spese immense che è costretto a fare, quando bisogna trasportare lontano tutte le provviste.

国guó之zhī贫pín于yú师shī者zhě远yuǎn输shū，远yuǎn输shū则zé百bǎi姓xìng贫pín；近jìn师shī者zhě贵guì卖mài，贵guì卖mài则zé百bǎi姓xìng财cái竭jié，财cái竭jié则zé急jí于yú丘qiū役yì。力lì屈qū中zhong原yuán、内nèi虚xū于yú家jiā，百bǎi姓xìng之zhī费fèi，十shí去qù其qí七qī；公gōng家jiā之zhī费fèi，破pò军jūn罢pí马mǎ，甲jiǎ胄zhòu矢shǐ弓gōng，戟jǐ盾dùn矛máo橹lǔ，丘qiū牛niú大dà车chē，十shí去qù其qí六liù。

Non ignorano, e dovreste saperlo anche voi, che nulla impoverisce tanto un regno quanto le spese di questa natura; infatti, sia che l'esercito sia ai confini, sia che sia nei paesi lontani, il popolo ne soffre sempre; tutte le cose necessarie alla vita aumentano di prezzo, diventano rare, persino coloro che nei tempi ordinari sono i più agiati, presto non hanno più di che acquistarle. Il principe si affretta a far raccogliere il tributo delle derrate che ogni famiglia gli deve; la miseria si diffonde dalle città alle campagne, delle dieci parti del necessario si è costretti a toglierne sette. Non c'è neppure il sovrano che non risenta la sua parte dei mali comuni. Le sue corazze, i suoi elmi, le sue frecce, i suoi archi, i suoi scudi, i suoi carri, le sue lance, le sue picche, tutto questo si distruggerà. I cavalli, i buoi che arano le terre del dominio, deperiranno, e delle dieci parti della sua spesa ordinaria, si vedrà costretto a toglierne sei.

故gù智zhì将jiàng务wù食shí于yú敌dí，食shí敌dí一yī钟zhong，当dāng吾wú二èr十shí钟zhong；萁qí秆gǎn一yī石dàn，当dāng吾wú二èr十shí石dàn。

È per prevenire tutti questi disastri che un abile generale non dimentica nulla per abbreviare le campagne, per poter vivere a spese del nemico, o almeno per consumare le derrate straniere, a prezzo d'argento, se necessario. Se l'esercito nemico ha una misura di grano nel suo campo, abbiate venti nel vostro; se il vostro nemico ha centoventi libbre di foraggio per i suoi cavalli, abbiate duemilaquattrocento per i vostri. Non lasciate sfuggire nessuna occasione di incomodarlo, fate che perisca a poco a poco, trovate i mezzi per irritarlo e farlo cadere in qualche trappola; diminuite le sue forze il più possibile, facendogli fare diversione, uccidendogli di tanto in tanto qualche partito, togliendogli dai suoi convogli, dai suoi equipaggi, altre cose che potranno esservi di qualche utilità.

故gù杀shā敌dí者zhě，怒nù也yě；取qǔ敌dí之zhī利lì者zhě，货huò也yě。车chē战zhàn得dé车chē十shí乘shèng以yǐ上shàng，赏shǎng其qí先xiān得dé者zhě而ér更gēng其qí旌jīng旗qí。车chē杂zá而ér乘chéng之zhī，卒zú善shàn而ér养yǎng之zhī，是shì谓wèi胜shèng敌dí而ér益yì强qiáng。

Quando i vostri uomini avranno preso all nemico oltre dieci carri, iniziate con ricompensare liberalmente sia coloro che hanno condotto l'impresa che coloro che l'hanno eseguita. Impiegate questi carri agli stessi usi a cui impiegate i vostri, ma prima bisogna togliere le insegne distintive che potrebbero esserci sopra. Trattate bene i prigionieri, nutriteli come i vostri stessi soldati; fate in modo, se possibile, che si trovino meglio da voi che nel loro stesso campo, o nel seno della loro patria. Non lasciateli mai oziosi, fate buon uso dei loro servizi con le debite cautele, e per dirla in due parole, comportatevi con loro come se fossero truppe che si fossero arruolate liberamente sotto i vostri stendardi.

故gù兵bīng贵guì胜shèng，不bù贵guì久jiǔ。

Se fate esattamente ciò che ho appena indicato, i successi accompagneranno tutti i vostri passi, ovunque sarete vincitori, risparmierete la vita dei vostri soldati, rafforzerete il vostro paese nelle sue antiche possessioni, ne procurerete di nuove, aumenterete la splendore e la gloria dello Stato, e il principe così come i sudditi vi saranno debitori della dolce tranquillità in cui ora trascorreranno i loro giorni. Quali oggetti possono essere più degni della vostra attenzione e di tutti i vostri sforzi!

故gù知zhī兵bīng之zhī将jiàng，民mín之zhī司sī命mìng。国guó家jiā安ān危wēi之zhī主zhǔ也yě。