La grande mosquée de Xi'an

大清真寺 Dà qīngzhēn sì

La grande mosquée de Xi'an est la plus ancienne et l'une des mosquées les plus renommés du pays. Elle a été fondée en 742 au cours de la dynastie des Tang (618-907). Toutefois, une grande partie de la Grande Mosquée de Xi'an actuelle a été construite au cours de la dynastie Ming et agrandie pendant la dynastie Qing.

La grande mosquée de Xi'an a été rénovée à différentes périodes, surtout pendant le règne de l'Empereur Hongwu de la dynastie des Ming. C'est un grand site touristique de Xi'an, et est encore utilisé par les musulmans chinois (principalement la minorité HUI) comme lieu de culte. Contrairement à la plupart des mosquées au Moyen Orient ou dans les pays arabes, la Grande Mosquée de Xi'an est complètement chinoise dans sa construction et son style architectural, sauf pour certaines décorations en arabe. La mosquée n'a ni dômes ni minarets de style traditionnel.

Occupant une superficie de plus de 12.000 mètres carrés, la Grande Mosquée est divisée en quatre cours, fait 250 mètres de long et 47 mètres de large. Disposée comme un jardin, elle procure un sentiment de sérénité au fur et à mesure que l'on progresse dans le domaine. La première cour contient une arche en bois de neuf mètres de haut recouverte de tuiles vernissées qui remonte au 17^e siècle. Dans le centre de la deuxième cour, une arche de pierre se tient avec deux stèles des deux côtés. L'une d'elle est l'écriture d'un célèbre calligraphe nommé Mi Fu de la dynastie des Song. L'autre est de Dong Qichang, un calligraphe de la dynastie Ming. Leur calligraphie est considéré comme un grand trésor en raison de leurs caractères élégants et puissants. À l'entrée de la troisième cour est une salle qui contient de nombreuses stèles de l'Antiquité. quand les visiteurs entrent dans cette cour, ils voient la Tour Xingxin, un lieu où les musulmans viennent suivre les services religieux. Un phénix est placé dans la quatrième cour. Le pavillon principal de la mosquée contient la salle de prière. Les murs d'enceinte sont couverts de dessins colorés. Cette salle peut facilement contenir 1000 personnes et, selon la coutume traditionnelle, les services de prière sont organisées cinq fois par les jours : à l'aube, à midi, l'après-midi, au crépuscule et la nuit.