Xi'an

西安 Xī'ān

Xi'an (la paix de l'ouest) est la capitale de la province du Shaanxi 陕西 Shǎnxī au nord-ouest de la Chine dans la plaine du Guanzhong 关中 Guānzhōng. C'est l'une des plus vieille ville de Chine. Avant les Ming, elle été appelée 长安 Cháng'ān, la Paix perpétuelle. C'est l'une des quatre grandes capitales de l'histoire de la Chine. Elle est le point de départ de la route de la soie. Elle est surtout connue pour l'armée de terre cuite du Premier Empereur.

Informations pratiques :
- Population : 8 467 837 hab. (2010)
- Superficie : 9 983 km²
- Densité : 848 hab./km2 - Code postal : 710000 - 710090
- Indicatif : 029
- Coordonnées : 34° 15′ Nord 108° 57′ Est
- Fleur de la ville : Grenadier
- Arbre de la ville : Sophora du Japon
- Site web : www.xa.gov.cn

Histoire de Xi'an

Xi'an a une histoire riche et un patrimoine culturel important.

Origine

Xi'an est devenue un centre culturel et politique de la Chine au 11^e siècle avant notre ère, avec la fondation de la dynastie Zhou 周 Zhōu. La capitale des Zhou a été créé dans les colonies jumelles de Fengjing 丰京 Fēngjīng et Haojing 鎬京 Hàojīng, ensemble connu sous le nom Fenghao 沣镐 Fēnghào, situé au sud-ouest de la Xi'an contemporaine. Cet arrangement a été également connu sous le nom de Zongzhou 宗周 Zōngzhōu pour indiquer son rôle de capitale des Etats vassaux. En 770 avant JC, la capitale fut transférée à Luoyang 洛阳 Luòyáng en raison de troubles politiques. Après de la période des Royaumes combattants, la Chine a été unifiée sous la dynastie Qin 秦 Qín (221-206 avant notre ère) pour la première fois, avec la capitale située à Xianyang 咸阳 Xiányáng, juste au nord-ouest de Xi'an moderne. Le premier empereur de Chine, Qin Shi Huang 秦始皇 Qínshǐhuáng a ordonné la construction de l'armée en terre cuite et son mausolée juste à l'est de Xi'an presque immédiatement après son accession au trône.

En 202 avant notre ère, l'empereur Liu Bang 刘邦 Liúbāng fondateur de la dynastie Han établit sa capitale à Chang'an. Son premier palais,le Palais Changle 长乐宫 Chánglè gōng (le palias du bonheur perpétuel) a été construit sur la rivière à partir des ruines de la capitale Qin. Ceci est traditionnellement considéré comme la date de fondation de Chang'an, ou Xi'an. Deux ans plus tard, Liu Bang construit le Palais Weiyang Palace 未央宮 Wèiyāng gōng, (le palais qui n'a pas encore atteint son point médian) au nord de la Xi'an moderne. Le Palais Weiyang était le plus grand jamais construit sur la Terre, couvrant 4,8 km², ce qui fait 6,7 fois la taille de la Cité Interdite actuelle, soit 11 fois la taille de la Cité du Vatican.

Des hauts et des bas

En l'an 190, au milieu des soulèvements et rébellions juste avant la période des Trois Royaumes, un puissant chef de guerre nommé Dong Zhuo 董卓 Dǒngzhuō déplaça la cour de Luoyang à Chang'an dans le but d'éviter une coalition d'autres puissants seigneurs de guerre contre lui.

Après plusieurs siècles de troubles, la dynastie Sui 陏 Suí uni la Chine à nouveau en 582. L'empereur des Sui ordonna la construction d'une nouvelle capitale au sud-est de la capitale Han, appelé Daxing 大兴 Dàxìng (grande prospérité). Elle se composait de trois sections : la cité impériale, le palais, et la section civile, avec une superficie totale de 84 km2 intra-muros. À l'époque, elle était la plus grande ville du monde. La ville a été rebaptisée Chang'an par la dynastie des Tang 唐 Táng.

Xi'an a été dévastée à la fin de la dynastie des Tang en 904. Les habitants ont été forcés de passer à la nouvelle capitale à Luoyang. Seule une petite partie de la ville a continué à être occupée par la suite. Au cours de la dynastie des Ming, un nouveau mur a été construit en 1370 et reste intacte à ce jour. Le mur mesure 11,9 km de circonférence, 12 m de hauteur, et 15 à 18 m d'épaisseur à la base. Un fossé a également été construit en dehors des murs. Le nouveau mur et les douves permettraient de protéger une ville beaucoup plus petite de 12 km².

En Octobre 1911, au cours de la révolution dans laquelle la dynastie des Qing a été renversée, les Mandchous qui vivaient dans la zone nord-est intra-muros de la ville sont massacrés. En 1936, l'incident de Xi'an a lieu à l'intérieur de la ville pendant la guerre civile chinoise : Tchang Kaï-chek est enlevé et retenu en otage par le seigneur de la guerre Zhang Xueliang, en négociation avec les communistes. Zhang Xueliang 张学良 Zhāng Xuéliáng qui souhaite que Tchang accepte de constituer un front uni avec ces derniers pour lutter contre les Japonais. L'incident a apporté le Kuomintang (KMT) et le Parti communiste de la Chine à une trêve afin de se concentrer sur la lutte contre l'invasion japonaise. Le 20 mai 1949, l'Armée populaire de libération contrôlée par les communistes prennent la ville de Xi'an des mains du Kuomintang.

Géographie et climat

Xi'an se trouve sur la plaine de Guanzhong dans la partie centre-sud de la province du Shaanxi, sur une plaine inondable créé par les huit rivières environnantes et les ruisseaux. La ville a une altitude moyenne de 400 mètres au dessus du niveau de la mer et les précipitations annuelles sont de 553 mm . La zone urbaine de Xi'an est situé aux 34 ° 16'N 108 ° 56'E. La rivière Wei 渭河 Wèi Hé fournit l'eau potable à la ville.

La ville borde le pied nord des monts Qin 秦岭 Qín lǐng au sud, et les rives de la rivière Wei du nord.

Le climat est de type subtropical humide qui se caractérise par des étés chauds et humides et des hivers frais. Les températures moyennes vont d'environ -4 °C pour le mois le plus froid à +32 °C pour le mois le plus chaud, avec une moyenne annuelle de +13 2 °C; la pluviométrie y est de 573 mm par an.

Lieux touristiques

Xi'an est un grand lieu touristique de Chine. Son importance historique et la quantité de vestige à visiter en font une destination incontournable en Chine.

Voici les principaux sites à visiter :
- le mausolée de l'empereur Qin et son armée en terre cuite
- la grande pagode de l'oie sauvage
- la petite pagode de l'oie sauvage
- le quartier musulman et sa Grande Mosquée
- la tour de la cloche
- la tour du tambour