Origami d'avion : modèle delta

Une aile delta, c'est ce grand triangle unique qui tient lieu à la fois de voilure et d'empennage — en chinois 三角翼 sānjiǎoyì, littéralement « aile à trois angles ». Le pliage qui suit en donne une version en papier : surface portante très large, nez court et épais, silhouette d'intercepteur. Il vole vite et droit, mais il descend plus franchement que les planeurs à long fuselage. C'est un avion de grande pièce, ou d'extérieur par temps calme.

Neuf étapes, une feuille rectangulaire posée en paysage — déjà une différence avec la plupart des avions en papier, qui partent en portrait. Deux plis obliques font presque tout le travail. Le passage le moins lisible est le petit rabat de verrouillage de l'étape 7 : le diagramme d'origine le dessine minuscule, et je le décris de mon mieux.

En bref

• Papier : une feuille rectangulaire ordinaire, type A4, posée en paysage
• Nombre d'étapes : 9
• Plis employés : pli vallée, pli montagne
• Difficulté : intermédiaire (la symétrie des étapes 4 et 5 fait tout)
• Durée : 5 minutes
• Vol : rapide et tendu, descente franche

Les plis employés

Deux plis suffisent, le pli vallée et le pli montagne, tous deux détaillés dans la page plis de base des origamis. Le diagramme, lui, parle par traits : pointillé pour la vallée, mixte (tirets et points) pour la montagne, double flèche pour « plier puis déplier ». Ces conventions sont réunies dans les symboles des origamis et elles valent pour tous les modèles du site.

Les étapes du pliage

Étape 1 — Marquer la médiane et le centre

Posez la feuille en paysage, face décorée dessous. Pliez-la en deux dans la hauteur et dépliez : la ligne médiane horizontale traverse maintenant toute la feuille. Amenez ensuite le bord gauche sur le bord droit, mais ne marquez que le centre, sur la médiane. Ce petit repère vertical ne servira qu'une fois, à l'étape 3, et il vaut mieux l'avoir que de viser au jugé.

Étape 2 — Les deux plis des quarts

Rabattez le bord du haut sur la ligne médiane, marquez, dépliez. Faites la même chose avec le bord du bas. Vous obtenez deux plis situés au quart et aux trois quarts de la hauteur. Rien ne bouge encore : ce sont des repères, et le diagramme les dessine d'ailleurs en pointillé sur une partie seulement de la largeur.

Étape 3 — Rabattre le bord droit

Rabattez le bord droit vers la gauche, jusqu'à ce qu'il vienne se poser sur le repère du centre marqué à l'étape 1. Le pli tombe donc aux trois quarts de la largeur, et le modèle perd un quart de sa longueur. La bande grise du diagramme, c'est simplement le dos du papier : elle restera visible jusqu'au bout, ce qui est joli si vous pliez une feuille imprimée d'un seul côté.

Étape 4 — Le premier pli oblique

Rabattez le coin inférieur droit vers le haut et vers la gauche, le long de la diagonale en pointillé. Les deux petits cercles du diagramme indiquent le départ et l'arrivée : la pointe du coin doit venir se poser à l'intersection du pli du quart et du bord de la bande grise. Prenez ce repère au sérieux — c'est lui qui fixe l'angle de la future aile, donc la ligne de vol.

Étape 5 — Le second pli oblique

Rabattez maintenant le coin supérieur droit vers le bas, exactement de la même façon et sur le repère symétrique. Les deux bords obliques se rejoignent sur la médiane et le modèle prend enfin sa forme de flèche. Si les deux triangles ne se superposent pas bien, dépliez et recommencez : un delta dissymétrique tourne en vol, et aucun réglage d'aile ne rattrapera ça.

Étape 6 — Rabattre la pointe

Rabattez la pointe vers la gauche, jusqu'à l'intersection des deux plis obliques précédents : ce point situé sur la médiane, là où les deux bords repliés se rejoignent. Le nez devient droit au lieu d'être effilé. Cela paraît dommage après avoir soigné la pointe, mais un nez tronqué encaisse mieux les atterrissages et alourdit l'avant, ce dont un delta a besoin.

Étape 7 — Le petit pli de verrouillage

Rabattez vers le haut le petit triangle qui reste libre sous le nez, le long du trait pointillé, de façon qu'il vienne coincer la pointe repliée juste avant. C'est ce qui empêche l'avant de s'ouvrir au premier lancer. Le diagramme d'origine le dessine tout petit et je ne suis pas certain à cent pour cent de son tracé exact ; c'est le genre de pli qu'on comprend surtout en le faisant.

Étape 8 — Plier en deux en montagne

Pliez le modèle en deux le long de la médiane, en pli montagne : les deux moitiés partent vers l'arrière et la ligne du milieu devient le ventre de l'avion. Le trait mixte du diagramme, cette alternance de tirets et de points, ne signifie jamais autre chose qu'un pli en crête.

Étape 9 — Les ailes

Rabattez l'aile du dessus vers le bas, le long de la ligne pointillée qui part du nez et file vers l'arrière. Retournez le modèle et refaites exactement le même pli. Les deux ailes doivent tomber au même endroit : posez l'avion sur la table et regardez-le de face, c'est le contrôle le plus rapide.

L'avion terminé

Tenez-le par le dessous, juste derrière le nez, et lancez franchement, légèrement vers le haut. Un delta n'aime pas les lancers mous : c'est la vitesse qui le fait porter. S'il monte puis décroche, écartez un peu les ailes vers le haut ; s'il plonge, resserrez-les.