Kapitel 2 av Laozi

Kinesisk text

天tiān下xià皆jiē知zhī美měi之zhī为wéi美měi, 斯sī恶è已yǐ; 皆jiē知zhī善shàn之zhī为wéi善shàn, 斯sī不bù善shàn已yǐ.
故gù有yǒu无wú相xiāng生shēng, 难nán易yì相xiāng成chéng, 长cháng短duǎn相xiāng形xíng, 高gāo下xià相xiāng倾qīng, 音yīn声shēng相xiāng和hè, 前qián後hòu相xiāng随suí.
是shì以yǐ圣shèng人rén处chǔ无wú为wéi之zhī事shì, 行xíng不bù言yán之zhī教jiào, 万wàn物wù作zuò焉yān而ér不bù辞cí, 生shēng而ér不bù有yǒu, 为wéi而ér不bù恃shì, 功gōng成chéng而ér弗fú居jū.
夫fú惟wéi弗fú居jū, 是shì以yǐ不bù去qù.

Översättning

I världen, när alla människor känner skönhet som skönhet, uppstår fulhet.
När alla människor känner godhet som godhet, uppstår ondska.
Därför föder varande och icke-varande varandra.
Svårt och lätt kompletterar varandra.
Långt och kort definierar varandra.
Högt och lågt är beroende av varandra.
Toner och röst harmoniserar med varandra.
Före och efter följer varandra.
Därför handlar den vise genom icke-handlande.
Han undervisar utan ord.
Alla ting uppstår, och han avvisar dem inte.
Han skapar men äger inte.
Han handlar men förväntar sig inte.
När hans verk är fullbordat, stannar han inte kvar vid det.
Just därför att han inte stannar kvar vid det, lämnar det honom aldrig.

Anmärkningar

E: I forntiden var alla människor rättskaffens och visste inte att de praktiserade 义yì "rättvisa". De älskade varandra och visste inte att de praktiserade 仁rén "mänsklighet". De var ärliga och visste inte att de praktiserade 信xìn "ärlighet". De höll sina löften och visste inte att de praktiserade trohet i ord. Anledningen är följande: alla människor var lika goda och dygdiga; därför visste de inte hur man skiljer på nyanserna av dygder (ordagrant, "de visste inte att den morala skönheten och godheten, τό καλόν, τό αγαθόν, var olika"). Men i senare århundraden lärde ondskans framträdande dem för första gången att känna igen den morala skönheten; ondskans framträdande lärde dem för första gången att känna igen godheten. När tiden blev mer korrupt, sken skönheten och godheten ännu ljusare.

E: De följande jämförelserna syftar till att visa att den morala skönheten och lasten, godheten och ondskan framhäver varandra genom sin motsättning (ordagrant, "ger varandra form") och visar sin ojämlikhet och skillnad.

老子Lǎozǐ menar att när man ser den morala skönheten, känner man igen lastens existens (ordagrant, "丑chǒu"). När man märker godheten, känner man igen ondskans existens. Människan måste hålla sitt hjärta i mörker och förnya sin natur; glömma den morala skönheten och lasten, godheten och ondskan. Om hon inte längre tänker på den morala skönheten, kommer det inte längre att finnas laster för henne; om hon inte längre tänker på godheten, kommer det inte längre att finnas onda handlingar för henne.

A: Genom att se 有yǒu "varande", får man en idé om 无wú "icke-varande".

B: 无wú "icke-varande" producerar 有yǒu "varande"; 有yǒu "varande" producerar 无wú "icke-varande". Varelser, som inte kan existera för evigt, återvänder slutligen till 无wú.

B: Om det inte fanns svåra saker (难nán), skulle vi inte kunna göra lättare saker (易yì); om det inte fanns lättare saker (易yì), hur skulle vi då kunna göra svåra saker (难nán)? Det lättare kommer från det svåra; det svåra kommer från det lättare.

B: Man känner igen att något är kort (短duǎn) genom att jämföra det med något långt (长cháng), och vice versa. 刘戬夫Liú Jiǎnfū: När man har sett längden på en tranas (鹤hè) ben, känner man igen hur kort en ankas (鸭yā) ben är, och vice versa.

B: Om jag klättrar upp på en höjd (高gāo) och tittar ner, märker jag hur låg marken (低dī) är. Om jag är på en slätt och tittar upp, blir jag imponerad av höjden (高gāo) på ett berg.

B: Utan kunskap om toner (音yīn) skulle vi inte kunna harmonisera röster (声shēng); utan röst skulle vi inte kunna bilda toner.

Enligt C skulle denna passage tillämpas på rösten (声shēng) och ekot (响xiǎng) som svarar från djupet av en djup dal.

B: Genom att se att denna man går före mig (前qián), känner jag igen att han går före mig och att jag följer honom; genom att se honom bakom mig (后hòu), känner jag igen att jag går före honom och att han följer mig. Den efterföljande positionen kommer från den föregående; den föregående positionen kommer från den efterföljande.

E: Den vise (圣人shèngrén) använder 道Dào för att omvandla världen. Hans sysselsättning består i 无为wúwéi "icke-handlande"; hans undervisning består i 不言bùyán "icke-talande, tystnad" (det vill säga (C) han undervisar genom exempel och inte genom ord). Han odlar det väsentliga och förlitar sig inte på det sekundära. Världen omvandlas och efterliknar honom. De som inte är dygdiga reformerar sina vanor, och den framstående dygden går över i sedvänjor.

A: Var och en av dem rör sig (för att födas); han vägrar dem ingenting och stoppar inte deras utveckling. E: Alla varelser föds genom att åkalla den vises (圣人shèngrén) stöd. Han kan tillhandahålla dem allt de behöver och avvisar dem inte.

E: Han kan låta dem födas (生shēng) och betraktar dem inte som sin egendom.

E: Han kan göra dem till det de är, men förlitar sig aldrig på dem för att dra nytta.

E: När hans förtjänster är fullbordade, betraktar han dem till livets slut som om de vore främmande för honom och håller sig inte fast vid dem. — A: Han skryter inte med sin förmåga.

E: Han håller sig inte fast vid sina förtjänster (功gōng); därför har han förtjänster. Om han höll sig fast vid sina förtjänster, om han skryter med dem, skulle han förlora dem helt.

Aliter A: Lyckan (福fú) och dygden (德dé) består ständigt; de lämnar honom aldrig.