Capitolul 78 al lui Laozi

Toată această capitolă trebuie luată în sens figurat. Are scopul de a arăta superioritatea celor care practică Tao-ul (cei care imită slăbiciunea, umilitatea și flexibilitatea sa aparente) față de cei care îl neglijă și caută cu ardoare puterea, gloria și ridicarea.

E: Printre toate lucrurile lumii, nu este nimic mai moale și mai slab decât 水 shuǐ; totuși, dacă atacă corpurile cele mai dure și mai puternice, acestea vor ceda puterii sale și nu vor putea să o învingă niciodată. De aceea, printre toate lucrurile lumii care pot ataca (și doborî) corpurile dure și puternice, nu există niciuna care să poată înlocui 水 shuǐ.

刘骏 Liú Jùn: Printre toate lucrurile lumii, nu există nimic care să poată lua toate formele și direcțiile la fel de bine ca 水 shuǐ. Uneori se curbează, alteori se ridică; se adaptează la umplerea unui vas pătrat sau al unui vas rotund. Dacă îi opuneți un obstacol, se oprește; dacă îi deschideți un drum, se îndreaptă unde doriți. Totuși, ea poartă vase, rotește stânci, săpă văi, străpunge muntele și susține cerul și pământul.

B: 水 shuǐ este extrem de moale, și totuși, infiltrându-se picură cu picură, poate săpa stâncile dure ale țărmurilor. Munții și dealurile sunt extrem de solide, și totuși ea poate să le răstoarne prin impetuozitatea sa invincibilă.

Am văzut în nota anterioară că cuvintele 无以易之 wú yǐ yì zhī înseamnă, conform lui E, „nimic nu poate înlocui 水 shuǐ, să fie schimbat cu 水 shuǐ”.

刘骏 Liú Jùn: Deși 水 shuǐ poate să se curbeze, să se îndoaie și să ia toate formele, niciodată nu pierde ceea ce constituie natura sa. Pentru a doborî ceea ce este dur și solid, nimic nu o poate depăși.

B: Ce spun eu a fost și este un raționament invariable.

Această diferență de interpretare vine de la faptul că cuvântul 易 yì înseamnă „a se schimba, a fi schimbat (mutari) și a schimba (permutare)”.

E: În lume, toți oamenii cunosc avantajele pe care le aduc flexibilitatea (opusul rigidității) și slăbiciunea; dar la sfârșit nu există nimeni care să știe să fie moale și slab. Ei consideră fermitatea și puterea ca un titlu de onoare, flexibilitatea și slăbiciunea ca un subiect de rușine.

E: Cuvântul 垢 gòu (vulgo „murdărie”) înseamnă aici rușine. Rușinea și nefericirea sunt lucruri pe care mulțimea nu le poate suporta. Numai omul moale și slab (conform Tao-ului) poate să le suporte cu bucurie și fără să se plângă (literal „fără contestație”). Cu ajutorul moliciunii sale (opusul dureții, al inflexibilității de caracter) și al slăbiciunii sale, el supune oamenii cei mai fermi și mai puternici din lume. De aceea, el poate păstra dreptul de a oferi sacrificii spiritelor pământului și ale grâului și de a deveni stăpânul imperiului.

Același comentator citează mai multe exemple istorice pentru a susține gândirea lui Laozi. 勾践 Gōu Jiàn, rege al 越 Yuè, a intrat în serviciul regelui 吴 Wú, și curând după aceea a devenit conducătorul vasalilor. Prințul 刘恒 Liú Héng nu a răzbunat ofensa unei scrisori insolente, iar prințul 匈奴 Xiōngnú a venit să ceară alianța și rudenia sa.

B: Cel care nu se ascunde laș din față în față cu pericolul, care se acuză pe sine pentru foametea regatului și crimele unui om al poporului, acela poate deveni conducătorul întregului imperiu.

E: Oamenii secolului spun că trebuie să ai un caracter josnic pentru a suporta insulturile; dar Sfântul se exprimă altfel (adică, recomandă, dimpotrivă, să le suporți fără să te plângi). Se vede că, deși cuvintele sale drepte par absurde și contrare rațiunii, nu este de fapt așa; aceasta vine doar de la faptul că unele persoane le examinează din punctul de vedere al mulțimii.