Capítulo 70 do Laozi

E: Todas as palavras de Lao-Tsé são certamente fáceis de entender, fáceis de praticar. Se, no império (ou no mundo), ninguém pode compreendê-las nem praticá-las, é porque ninguém tem uma ideia clara do 道 Tao e da 德 Virtude.

E: As palavras 宗 zōng « origem » (A: lit. « ancestral »), e 君 jūn « regra » (vulgo « príncipe »), referem-se ao 道 Tao e à 德 Virtude. Não há uma palavra de Lao-Tsé que não tenha um fundamento sólido. De fato, elas têm como origem e base o 道 Tao e a 德 Virtude. Por eles (pelo 道 Tao e pela 德 Virtude), o Santo dirige todos os assuntos do império, por eles distingue claramente os sucessos e os fracassos, o que é digno de aprovação ou de censura; por eles, ele esclarece os presságios certos da infelicidade ou da felicidade, da vitória ou da derrota. Assim, o 道 Tao é a origem de suas palavras, a 德 Virtude é a regra (literalmente « o príncipe, ou seja, o regulador ») de suas ações.

Liu-kie-fou: Eles não conhecem o 道 Tao, que é a origem de minhas palavras, nem a 德 Virtude, que é a regra de minhas ações.

E: É necessário que os homens conheçam o 道 Tao e a 德 Virtude; depois conhecerão a fonte e a natureza de minhas palavras, e talvez possam praticá-las. Mas, como não conhecem nem o 道 Tao nem a 德 Virtude, resulta que, embora minhas palavras sejam muito fáceis de entender, até o fim de suas vidas, eles não podem compreendê-las.

E: Aqueles que compreendem minhas palavras são muito raros. Isso mostra que minhas palavras são elevadas e sutis; por isso mesmo são dignas de estima. Não seriam dignas se todos os homens pudessem compreendê-las.

Várias edições, por exemplo A, B, H, trazem 则 zé « aqueles que », depois de 我 wǒ « eu ». Dessa maneira, o advérbio 则 zé se torna um verbo ativo « imitar, tomar como modelo » (H: 法 fǎ), e os três termos 则我者 zé wǒ zhě significam: « aqueles que me tomam como modelo (são estimados) ».

Literalmente: Ele veste roupas de lã e guarda jade ou pedras preciosas no peito. E: Lao-Tsé quer mostrar, com isso, que os homens (vulgares) não podem conhecê-lo.

B: Interiormente, ele possui uma beleza sublime; mas, por sua aparência e exterior, parece comum e estúpido. É como a ostra que esconde uma pérola sob sua casca grosseira; como uma pedra informe que encerra um diamante precioso. Daí vem que o vulgo não pode ver sua beleza interior nem suas virtudes ocultas.