Capitolul 76 din Laozi

B : Când omul vine pe lume, sângele circulează în tot corpul său, armonia energiei vitale este în plină forță. De aceea, mușchii lui sunt îndoiți și carne lui este moale. Când el moare, sângele se usucă (literal „se deshidratează”), venele se închid, și armonia energiei vitale părăsește corpul său. De aceea, membrele lui sunt rigide și puternice.

Când un copac se naște, vitalitatea lui este completă, seiva lui este abundentă. De aceea, el este îndoit și moale. Dar când el se descompune, vitalitatea lui se dizolvă și seiva lui se usucă.

Mai multe comentarii mă autorizează să traduc cuvântul 徒 tú (vulgo „pieton, discipol”), prin „însoțitor”. E îl explică prin 类 lèi „sorte, specie”. Potrivit lui, se traduce: „sunt o specie de moarte... sunt o specie de viață”. (Cf. supra, cap. I., notă 002, unde 严君平 Yán Jūnping îl explică prin „cauză”, sens pe care îl poți admite și în acest pasaj.)

李斯 Lǐ Sī : Toată această capitolă are un sens figurat. Laozi vrea să spună că cel care se apropie de Tao prin îndoială și slăbiciune este asigurat că va trăi, iar cel care se depărtează de Tao, căutând forța și puterea, luptând împotriva obstacolelor în loc să le cedeze, va muri infailibil.

A : O armată puternică provoacă lupta cu ușurință; îi place să ucidă oameni, să răspândească dezastre care îi aduc mulți dușmani. Atunci, toți cei care erau slabi se unesc împotriva ei și devin puternici prin uniune. De aceea, cel puternic nu câștigă victoria.

刘骏 Liú Jùn explică cuvintele 兵强 bīng qiáng prin „cel care este puternic prin arme”. Cuvintele următoare, 木强 mù qiáng „copacul este puternic”, sunt exact paralele și arată că cuvântul 兵 bīng, „arme, armată”, trebuie tradus la nominativ (quando exercitus fortis est), și nu la cazul instrumental (quando quis exercitu fortis est).

Cuvântul 共 gōng (vulgo „împreună”) a deranjat foarte mult comentatorii. 焦竑 Jiāo Hóng recomandă să îl ia pentru 合共 hé gòng în sensul de „încercui”. 焦竑 Jiāo Hóng : Se încercuiește copacul pentru a-l tăia, îl taie. Este același sens ca și al lui B, al lui C și al 刘骏 Liú Jùn.

B : Ființele vii care sunt dure și puternice își pierd armonia vitală și mor. Este corect ca ei să ocupe poziția inferioară. Aceia care sunt îndoiți și slabi posedă toată plinătatea armoniei și ei trăiesc. De aceea, ei ocupă primul rang. Se vede astfel că rigiditatea și puterea sunt originea, cauza morții noastre; și că îndoiala și slăbiciunea sunt cele mai importante pentru a întreține viața noastră.

Comentatorul D dă un alt sens: prin ceea ce este dur și puternic, el înțelege aici partea inferioară a trunchiului copacului; prin ceea ce este îndoit și slab, el înțelege ramurile subțiri care se ridică la vârf.