Avión de papel: modelo delta

Una ala delta es ese gran triángulo único que hace las veces de ala y de empenaje: en chino 三角翼 sānjiǎoyì, literalmente «ala de tres ángulos». El plegado siguiente ofrece una versión en papel: superficie sustentadora muy ancha, morro corto y grueso, silueta de interceptor. Vuela rápido y recto, pero desciende más pronunciadamente que los planeadores de fuselaje largo. Es un avión de gran tamaño, o para exteriores con tiempo tranquilo.

Nueve pasos, una hoja rectangular colocada en horizontal —ya una diferencia con la mayoría de los aviones de papel, que empiezan en vertical—. Dos pliegues oblicuos hacen casi todo el trabajo. La parte menos clara es el pequeño solapa de bloqueo del paso 7: el diagrama original lo dibuja diminuto, y yo lo describo lo mejor que puedo.

En resumen

• Papel: una hoja rectangular normal, tipo A4, colocada en horizontal
• Número de pasos: 9
• Pliegues utilizados: pliegue valle, pliegue montaña
• Dificultad: intermedia (la simetría de los pasos 4 y 5 lo es todo)
• Duración: 5 minutos
• Vuelo: rápido y tenso, descenso pronunciado

Los pliegues utilizados

Dos pliegues son suficientes: el pliegue valle y el pliegue montaña, ambos detallados en la página pliegues básicos del origami. El diagrama, por su parte, habla con trazos: línea punteada para el valle, línea mixta (rayas y puntos) para la montaña, doble flecha para «plegar y luego desplegar». Estas convenciones se recogen en los símbolos del origami y son válidas para todos los modelos del sitio.

Las etapas del plegado

Paso 1 — Marcar la mediana y el centro

Coloque la hoja en horizontal, con la cara decorada hacia abajo. Doble la hoja por la mitad a lo largo y desdóblela: la línea mediana horizontal ahora atraviesa toda la hoja. Luego, lleve el borde izquierdo sobre el derecho, pero marque solo el centro, sobre la mediana. Esta pequeña referencia vertical solo se usará una vez, en el paso 3, y es mejor tenerla que adivinar.

Paso 2 — Los dos pliegues de los cuartos

Doble el borde superior sobre la línea mediana, marque, desdóblelo. Haga lo mismo con el borde inferior. Obtendrá dos pliegues situados a un cuarto y a tres cuartos de la altura. Todavía nada se mueve: son referencias, y de hecho el diagrama los dibuja con línea punteada solo en una parte del ancho.

Paso 3 — Doblar el borde derecho

Doble el borde derecho hacia la izquierda hasta que se pose sobre la marca del centro hecha en el paso 1. El pliegue cae entonces a tres cuartos del ancho, y el modelo pierde un cuarto de su longitud. La banda gris del diagrama es simplemente el reverso del papel: seguirá siendo visible hasta el final, lo cual queda bonito si dobla una hoja impresa por una sola cara.

Paso 4 — El primer pliegue oblicuo

Doble la esquina inferior derecha hacia arriba y hacia la izquierda, a lo largo de la diagonal punteada. Los dos pequeños círculos del diagrama indican el inicio y el final: la punta de la esquina debe posarse en la intersección del pliegue del cuarto y el borde de la banda gris. Tome esta referencia en serio: es la que fija el ángulo del futuro ala y, por lo tanto, la línea de vuelo.

Paso 5 — El segundo pliegue oblicuo

Doble ahora la esquina superior derecha hacia abajo, exactamente de la misma manera y sobre la referencia simétrica. Los dos bordes oblicuos se encuentran en la mediana y el modelo adquiere finalmente su forma de flecha. Si los dos triángulos no se superponen bien, desdóblelo y vuelva a empezar: un delta asimétrico gira en vuelo, y ningún ajuste de ala lo compensará.

Paso 6 — Doblar la punta

Doble la punta hacia la izquierda hasta la intersección de los dos pliegues oblicuos anteriores: este punto situado en la mediana, donde los dos bordes plegados se encuentran. El morro se vuelve recto en lugar de ser afilado. Puede parecer una lástima después de haber cuidado la punta, pero un morro truncado resiste mejor los aterrizajes y aligera la parte delantera, algo que un delta necesita.

Paso 7 — El pequeño pliegue de bloqueo

Doble hacia arriba el pequeño triángulo que queda libre bajo el morro, a lo largo de la línea punteada, de modo que vaya a bloquear la punta plegada justo antes. Esto evita que la parte delantera se abra al primer lanzamiento. El diagrama original lo dibuja muy pequeño y no estoy seguro al cien por cien de su trazado exacto; es el tipo de pliegue que se entiende sobre todo al hacerlo.

Paso 8 — Doblar por la mitad en montaña

Doble el modelo por la mitad a lo largo de la mediana, con un pliegue montaña: las dos mitades van hacia atrás y la línea del medio se convierte en el vientre del avión. La línea mixta del diagrama, esta alternancia de rayas y puntos, nunca significa otra cosa que un pliegue en cresta.

Paso 9 — Las alas

Doble el ala de arriba hacia abajo, a lo largo de la línea punteada que parte del morro y va hacia atrás. Dé la vuelta al modelo y repita exactamente el mismo pliegue. Las dos alas deben caer en el mismo lugar: coloque el avión sobre la mesa y mírelo de frente, es el control más rápido.

El avión terminado

Sujételo por debajo, justo detrás del morro, y lance con fuerza, ligeramente hacia arriba. A un delta no le gustan los lanzamientos suaves: es la velocidad lo que lo hace volar. Si sube y luego se desploma, separe un poco las alas hacia arriba; si se clavada, acérquelas.