Kapitel 54 i Laozi

E: 欧阳修 Ōuyáng Xiū säger: Om man planterar ett träd på en slätt, kommer det nödvändigtvis en tid då det kommer att rivas upp och välta. Men det som är väl etablerat rivs aldrig upp (välter aldrig). Om man håller ett föremål mellan sina händer, kommer det nödvändigtvis en tid då man släpper det; men det vi håller fast vid, glider aldrig ifrån oss. Jag tror, säger 谢朓 Xiè Tiǎo (E), att denna dubbla liknelse gäller för den som vet att grundligt etablera 德 dé inom sig själv och hålla fast vid 道 dào.

C: Varje materiellt föremål har en kropp som kan etableras någonstans; därför kan den tas bort från platsen där den har etablerats. Men den som odlar 道 dào etablerar inte materiellt, utan andligt. Därför är det som han etablerar osynligt och odödligt.

H: Om den Heliges förtjänster och 德 dé är bestående, och hans välgöranden sträcker sig till den mest avlägsna efterkommande generationen, är det därför att den äkta odlingen av 道 dào är grunden för hans beteende. Bland de människor i denna tid som söker förtjänst och rykte, finns det inte en enda som önskar att etablera eviga förtjänster och lämna efter sig odödliga verk.

Om vanliga människor inte vet hur de ska göra sina förtjänster bestående, är det därför att de vill etablera dem genom sin klokhet, och de möter människor med större klokhet, som övervinner dem och berövar dem deras rykte.

E: Det vill säga att hans 德 dé blir blomstrande, och hans välgöranden sträcker sig till hans sista släktingar.

H: Den Helige förnyar renheten i sin natur och etablerar 道 dào och 德 dé i 天下 tiānxià. Människorna i 天下 tiānxià berörs av hans exempel och underkastar sig hjärtligt. Hans verk är eviga. Därför flyter hans förtjänster till tio tusen generationer och hans välgöranden sträcker sig till det oändliga. Det är en man som vet hur man etablerar och bevarar 道 dào.

E: Utifrån det nuvarande tillståndet i 天下 tiānxià, bedömer jag det framtida tillståndet i 天下 tiānxià.

E: 天下 tiānxià har inte två 道 dào. Om den Helige känner till 天下 tiānxià, är det endast genom detta 道 dào.

Aliter C: Hur vet jag att 天下 tiānxià inte skiljer sig från ett rike, ett rike från en by, en by från en familj, en familj från en man? Eftersom alla människor är lika, eftersom de är lika lämpade att odla 德 dé. Hur vet jag detta? Jag vet det genom denna kropp, det vill säga genom mig själv, genom att undersöka hur jag praktiserar 道 dào. (Se kapitel XLVII.)

Aliter A: Utifrån de som odlar 道 dào, bedömer jag de människor som inte odlar det; jag ser vilka som kommer att förgås eller räddas.

A följer samma tolkning i de tre följande meningarna; men han förklarar orden 天下 tiānxià (vanligen "imperiet") med "härskare, suverän". Utifrån en suverän som odlar 道 dào, bedömer jag de suveräner som inte odlar det.

A: Genom dessa fem saker vet jag att de människor i 天下 tiānxià som odlar 道 dào är i blomstrande tillstånd, och att de som överger 道 dào snart kommer att förgås.