Κεφάλαιο 54 του Λάο Τσε

E : 欧阳修 Ōuyáng Xiū λέει: Αν φυτέψεις ένα δέντρο στην πεδιάδα, θα έρθει μια μέρα που θα το ξεριζώσουν και θα το ανατρέψουν. Αλλά αυτό που είναι καλά θεμελιωμένο δεν ξεριζώνεται ποτέ. Αν κρατάς ένα αντικείμενο με τα δύο χέρια, θα έρθει μια μέρα που θα το χάσεις· αλλά αυτό που κρατάς με σιγουριά δεν σου ξεφεύγει ποτέ. Νομίζω, λέει 谢朓 Xiè Tiǎo (E), ότι αυτή η διπλή σύγκριση αναφέρεται σε αυτόν που ξέρει να θεμελιώσει βαθιά την 德 dé μέσα του και να κρατάει σφιχτά το 道 dào.

C : Κάθε υλικό αντικείμενο έχει σώμα που μπορεί να τοποθετηθεί κάπου· επομένως μπορεί να αφαιρεθεί από τον τόπο που έχει τοποθετηθεί. Αλλά αυτός που καλλιεργεί το 道 dào δεν οικοδομεί υλικά, οικοδομεί με το πνεύμα. Γι' αυτό αυτό που οικοδομεί είναι αόρατο, ακατάστρεπτο.

H : Αν τα έργα και η 德 dé του Αγίου είναι αθάνατα, αν τα καλά του επεκτείνονται μέχρι τους απογόνους του, είναι επειδή η αληθινή καλλιέργεια του 道 dào είναι η βάση της συμπεριφοράς του. Μεταξύ των ανθρώπων της εποχής μας που αναζητούν φήμη και δόξα, δεν υπάρχει κανένας που επιθυμεί να δημιουργήσει αθάνατα έργα και να αφήσει πίσω του αθάνατα έργα.

Εάν οι κοινόι άνθρωποι δεν μπορούν να αθανατίσουν τα έργα τους, είναι επειδή θέλουν να τα οικοδομήσουν με την πνευματικότητά τους και συναντούν ανθρώπους με μεγαλύτερη πνευματικότητα που τους ξεπερνούν και τους αφαιρούν τη φήμη τους.

E : Δηλαδή, η 德 dé του θα γίνει πλούσια, και τα καλά του θα επεκτείνονται μέχρι τους τελευταίους απογόνους του.

H : Ο Άγιος ανανεώνει την καθαρότητα της φύσης του και θεμελιώνει στο 天下 tiānxià το 道 dào και την 德 dé. Οι άνθρωποι του 天下 tiānxià επηρεάζονται από το παράδειγμα του και υποτάσσονται από την καρδιά τους. Τα έργα του είναι αιώνια. Γι' αυτό τα έργα του ρέουν μέχρι δέκα χιλιάδες γενιές και τα καλά του επεκτείνονται στο άπειρο. Αυτός είναι ένας άνθρωπος που ξέρει να οικοδομεί και να κρατάει το 道 dào.

E : Από την τωρινή κατάσταση του 天下 tiānxià, κρίνω την μελλοντική κατάσταση του 天下 tiānxià.

E : Το 天下 tiānxià δεν έχει δύο 道 dào. Αν ο Άγιος γνωρίζει το 天下 tiānxià, είναι μόνο μέσω αυτού του 道 dào.

Aliter C : Πώς ξέρω ότι το 天下 tiānxià δεν διαφέρει από μια χώρα, μια χώρα από ένα χωριό, ένα χωριό από μια οικογένεια, μια οικογένεια από έναν άνθρωπο; Επειδή όλοι οι άνθρωποι είναι ίδιοι, επειδή είναι ικανοί να καλλιεργήσουν την 德 dé. Πώς ξέρω αυτό; Το ξέρω από αυτό το σώμα, δηλαδή από τον εαυτό μου, εξετάζοντας τον τρόπο με τον οποίο καλλιεργώ το 道 dào. (Βλ. κεφ. XLVII.)

Aliter A : Από αυτούς που καλλιεργούν το 道 dào, κρίνω τους ανθρώπους που δεν το καλλιεργούν· βλέπω ποιοι θα χάσουν και ποιοι θα σωθούν.

A ακολουθεί την ίδια ερμηνεία στις τρεις επόμενες προτάσεις· αλλά εξηγεί τα λόγια 天下 tiānxià (λαϊκά «η αυτοκρατορία»), με «δεσπότης, άρχοντας». Από έναν άρχοντα που καλλιεργεί το 道 dào, κρίνω τους άρχοντες που δεν το καλλιεργούν.

A : Με αυτά τα πέντε πράγματα, ξέρω ότι οι άνθρωποι του 天下 tiānxià που καλλιεργούν το 道 dào βρίσκονται σε ευημερία, και ότι εκείνοι που εγκαταλείπουν το 道 dào δεν αργούν να χαθούν.