孙子曰：凡兴师十万，出征千里，百姓之费，公家之奉，日费千金，内外骚动，怠于道路，不得操事者，七十万家。相守数年，以争一日之胜，而爱爵禄百金，不知敌之情者，不仁之至也，非民之将也，非主之佐也，非胜之主也。
Сунь-цзы говорит: Набрать стотысячную армию и отправить войска за тысячу ли влечёт огромные расходы для народа и государства — по тысяче золотых монет в день. Внутри и снаружи всё в тревоге, люди изматываются на дорогах, и семьсот тысяч семей не могут заниматься своим делом. Если после лет подготовки к решающему сражению одного дня человек колеблется потратить сто золотых монет или пожаловать титулы и награды, чтобы узнать положение врага, это вершина бесчеловечности. Такой полководец не достоин командовать войсками, такой советник не достоин помогать государю, такой господин не достоин победы.
故明君贤将所以动而胜人，成功出于众者，先知也。先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度，必取于人，知敌之情者也。
Вот почему просвещённые государи и мудрые полководцы одерживают победы и достигают успехов, превосходящих других: они знают положение врага заранее. Эти знания не получить от духов или богов, не вывести из событий, не проверить расчётами. Они могут прийти только от людей — от тех, кто знает положение врага.
故用间有五：有因间，有内间，有反间，有死间，有生间。五间俱起，莫知其道，是谓神纪，人君之宝也。
Существует пять видов шпионов: местные, внутренние, перевёрнутые, смертники и живые. Когда все пять видов применяются вместе, никто не может раскрыть их методов. Это называется «божественной нитью» — сокровищем государя.
乡间者，因其乡人而用之；内间者，因其官人而用之；反间者，因其敌间而用之；死间者，为诳事于外，令吾闻知之而传于敌间也；生间者，反报也。
Местные шпионы вербуются среди жителей вражеской области; внутренние — среди чиновников врага; перевёрнутые — среди вражеских шпионов; смертники — это те, кому подсовывают ложные сведения, чтобы они передали их врагу; живые — те, кто возвращается с донесениями.
故三军之事，莫亲于间，赏莫厚于间，事莫密于间，非圣贤不能用间，非仁义不能使间，非微妙不能得间之实。微哉微哉！无所不用间也。
В военных делах ничто не является более интимным, чем шпионы, ничто не вознаграждается щедрее и никакое дело не является более тайным. Только мудрый и добродетельный человек способен использовать шпионов, только человечный и справедливый — применять их. Без высокой тонкости невозможно получить от шпионов достоверные сведения. Тонко, о как тонко использование шпионов! Нет предела их применению.
间事未发而先闻者，间与所告者兼死。
Если шпионское задание раскрывается до его исполнения, шпион и тот, кто его выдал, должны быть преданы смерти.
凡军之所欲击，城之所欲攻，人之所欲杀，必先知其守将、左右、谒者、门者、舍人之姓名，令吾间必索知之。
Для любой армии, желающей атаковать город или убить человека, необходимо сначала узнать имена командира гарнизона, его помощников, распорядителей, охраны и прислуги. Наши шпионы непременно должны добыть эти сведения.
敌间之来间我者，因而利之，导而舍之，故反间可得而用也；因是而知之，故乡间、内间可得而使也；因是而知之，故死间为诳事，可使告敌；因是而知之，故生间可使如期。
Когда вражеский шпион приходит разведывать нас, нужно соблазнить его выгодой и направить так, чтобы он стал перевёрнутым шпионом. Благодаря этому можно получить перевёрнутых шпионов и использовать их; благодаря им можно вербовать местных и внутренних шпионов; благодаря им можно снабжать смертников ложными сведениями для передачи врагу; благодаря им можно возвращать живых шпионов в нужное время.
五间之事，主必知之，知之必在于反间，故反间不可不厚也。
Государь должен знать о деятельности всех пяти видов шпионов, и ключ — в перевёрнутых шпионах. Поэтому не следует скупиться на вознаграждение перевёрнутым шпионам.
昔殷之兴也，伊挚在夏；周之兴也，吕牙在殷。故明君贤将，能以上智为间者，必成大功。此兵之要，三军之所恃而动也。
В старину И Чжи служил Ся до возвышения Инь, а Люй Я служил Инь до возвышения Чжоу. Так просвещённые государи и мудрые полководцы, умеющие использовать умных людей в качестве шпионов, совершают великие дела. Это — суть войны, то, на чём армия основывает свои действия.
